Анджело Ледда каждый день просыпается в небольшом доме на окраине Куперстауна. Утром он пьет кофе, проверяет, все ли в порядке с газонокосилкой, и едет на работу — продавать копировальные машины и картриджи. Соседи здороваются с ним, как со своим. Он улыбается в ответ, шутит про погоду, помогает пожилой миссис Келли донести сумки из магазина. Обычный человек. Надежный. Никто и подумать не может, что этот спокойный мужчина когда-то брал деньги за чужие жизни.
Только один человек знает правду — Датч, хозяин маленького итальянского ресторанчика на углу Мейн-стрит. Там Анджело иногда подрабатывает по вечерам: моет посуду, помогает на кухне, подает тарелки с пастой. Датч давно привык, что его друг иногда исчезает на несколько дней, а потом возвращается с усталыми глазами и новой ссадиной на костяшках. Они никогда не говорят об этом прямо. Просто молча наливают друг другу вино и смотрят на огонек свечи. Но даже Датч не знает самого главного. У Анджело начала прогрессировать болезнь. Иногда он забывает, куда положил ключи от машины. Иногда посреди разговора вдруг теряет нить и смотрит в пустоту. А хуже всего — он стал забывать лица. Не все. Но важные — да.
Мария, его единственная дочь, недавно вышла замуж. Теперь она живет в соседнем городке, работает в школе, гладит по голове первоклассников и каждый вечер трогает округлившийся живот. Анджело приезжает к ней по воскресеньям с пакетом свежих булочек и старым фотоальбомом. Они сидят на крыльце, пьют чай и вспоминают, как она в детстве боялась грозы. Он до сих пор называет ее малышкой, хотя ей уже тридцать два. Она смеется и говорит, что он невыносимый старик. А потом кладет его ладонь себе на живот — пусть почувствует, как толкается внук или внучка.
Но в последние месяцы что-то изменилось. Мария стала нервной. Несколько раз звонила отцу поздно вечером и спрашивала, не видел ли он странную машину возле их дома. Один раз кто-то оставил на крыльце конверт без адреса — внутри лежала фотография ее самой, сделанная издалека. Анджело смотрел на снимок долго, очень долго. Что-то внутри него сжалось. Не страх даже. Скорее узнавание. Как будто память, которую он так старательно хоронил, начала подавать сигналы.
Он сидит теперь по ночам на кухне с чашкой остывшего кофе и пытается вспомнить. Имена. Заказы. Лица людей, которых он когда-то убирал. Кто-то из них выжил? Кто-то поклялся отомстить? Или это совсем другая история, а он просто теряет рассудок и сам придумывает угрозу? Ответов нет. Только тишина и слабый шум холодильника.
Анджело понимает одно: времени мало. Болезнь забирает память кусками, как старый фотоальбом, из которого кто-то вырывает страницы. Но пока в голове хоть одна ясная мысль осталась — он должен защитить дочь. Даже если придется вспоминать все, что он так долго забывал. Даже если придется снова взять в руки то, от чего, как ему казалось, он навсегда отказался.
Он смотрит в окно. На улице тихо падает первый весенний снег. Анджело медленно встает, подходит к шкафу в коридоре и открывает нижний ящик. Там, под старыми свитерами, лежит аккуратно завернутый сверток. Он не прикасался к нему уже много лет. Пальцы дрожат, когда он разворачивает ткань. Но глаза пока еще помнят, как держать оружие правильно.
Где-то в глубине дома тикают настенные часы. Время идет. А память — нет.
Читать далее...
Всего отзывов
0